Cisco Catalyst 交换机能使用IOS命令行界面或Visual Swith Manager（可视化交换机管理器）进行配置，后者通过Web浏览器界面进行操作。使用哪一个方法是用户的个人喜好问题：每一个方法都没有配置另一个方法没有配置的东西。如果用户使用命令行界面，正常的使用规则是用Telnet由控制台端口登录进去。为简单起见，我们使用可视化交换机管理器来解释Cisco交换机的配置和管理。
    Visual Switch Manager 是基于Web浏览器的一种工具，用来与Cisco Catalyst交换机一起工作。当交换机运行时，Visual Switch Manager显示了交换机里测量活动的实时信息。更重要的是，这个工具也可以用来修改交换机配置。
    Visual Switch Manager 有6个配置管理区域，通向总共18个页面（浏览器屏幕）。主页处理给交换机命名和设置行密码等日常事务。
    Visual Switch Manager 的一个突出的特征是设备的状态检查能通过查看主页上的活动图像来实现。用户不能从黑白的书本中看见彩色的键，但如果端口颜色是绿色的，表明它的状态是链路上行；蓝色意味着无链路状态：红色指出链路故障或端口禁用。
    Visual Switch Manager 区分了端口和链路。端口是电缆插入的物理连接。链路是一个逻辑连接，人这端口连到某个其他设备的端口上，可以是另一个交换机、路由器、服务器或其他设备。端口可以操作得很不错，而与此同时链路运行善可能有故障。你可以看到Visual Switch  Manager 是如何帮助网络管理员快速隔离和解决问题。
    Port Configuration页面（如果在命令行界面中，则是命令）允许用户支持或禁止特定的交换机端口，根据连接到端口上的主机设备的性能，设置双工模式为双工、半双工或自动选择。如果交换机设备被配置为10/100，速度模式能同样地设置。如果交换机加入Ether Channel， 单个端口在Port Grouping 页面中将分配到EtherChannel 组中。
    System 区域页面包含了基本的整个系统的配置参数，如安装的IOS软件版本、启动过程、系统控制台波特率和内存配置选项。
    交换机的配置和管理中最重要的地方可能与VLAN有关。Visual Switch Manager 包括几个页面。有的页面是给端口分配VLAN成员资格。其他的页面是为特殊的VLAN服务设置参数。
    ·STP（Spaning Tree Protocol，生成树协议）一种链路管理协议，允许冗余路径的公告通过交换网络，同时阻止路径返回到它们的源上。STP为交换式网络工作就像路由协议为路由网络工作一样。
    ·VTP（VLAN Trunk Protocol,VLAN中继协议）一种创建路径的方法，为VLAN中大量的交换机器服务，通过动态共享MAC地址和VTP服务器和客户机的其他信息来完成。
    ·VMPS（VLAN Membership Policy Server, VLAN成员策略服务器）一种基于客户机-服务器的协议，动态地跟踪特定的MAC地址所属的VLAN。
    ·VQP（VLAN Query Protocol,VLAN查询协议）一种在由VMPS服务器发往其客户机的VMPS查询上不断进行统计的协议。
    关于如何使用SNMP和Cisco Works去配置和管理交换机的内容将在第15章讨论。